Pego na Cama, E Ele Disse Casamento Aberto

"Srta. Hayes, devemos... continuar?" O homem me olhou, com um traço de pena nos olhos. Eu cambaleei para fora da cama, vestindo minhas roupas às pressas, o coração uma ferida aberta de humilhação e dor. Peguei um maço de dinheiro e o entreguei a ele. "O que aconteceu esta noite não sai deste quarto." Ao sair do quarto, Jack estava esperando no corredor, com o braço em volta da sua mais nova paquera. Ele me encarou com um sorriso de escárnio que não alcançava os olhos. "Achei que você finalmente tinha criado coragem. É só isso que você tem?" Congelei, olhando para ele. Jack riu baixinho. "Audrey Hayes, nós temos um entendimento. Mesmo que você *tivesse* dormido com alguém, eu nunca faria a cena patética que você acabou de fazer. Não se preocupe. Sou a imagem da compreensão." As palavras dele me atingiram como um golpe físico, roubando meu fôlego. Ele estava certo. Ele era compreensivo. Numa situação daquela, mesmo que fosse só uma encenação, nenhum homem reagiria com tanta naturalidade quanto Jack. Nenhum outro homem descartaria aquilo com tanta leviandade. Ele simplesmente não se importava. Ele não se importava comigo. Então, não importava o que eu fizesse, não causaria nenhuma ondulação no coração dele. Entre nós, quem sempre se esforçava para ser "compreensiva" era eu. Por isso, cinco anos atrás, quando o peguei na cama com outra pessoa pela primeira vez, minha reação foi tão drasticamente diferente da dele. Destruí tudo o que estava ao meu alcance, chorando histericamente, como uma completa lunática. Mas Jack? Ele permaneceu totalmente calmo, apenas me observando em silêncio, antes de soltar um suspiro. "Audrey, isto é apenas um casamento arranjado. Por que você está fazendo esse escândalo todo?" Foi como se um balde de água gelada tivesse sido derramado sobre mim, congelando meu coração até o âmago. Jack nunca entenderia o que eu senti naquele momento, assim como nunca saberia como meu coração voou aos céus quando descobri que ele era meu noivo arranjado. Por causa das palavras dele, eu, sua esposa apenas no papel, perdi o direito até de questionar as fofocas e escândalos que se seguiram. Enfrentando uma flagrante após outra, gradualmente transicionei de explosões histéricas para uma calma entorpecida e resignada. Como agora. Eu ainda estava sofrendo, mas finalmente conseguia aceitar o fato de que nosso casamento estava realmente chegando ao fim. Olhei para Jack, recompus-me e, imitando o sorriso de escárnio dele, curvei meus lábios num sorriso. "Atuação ruim, eu sei. Minhas desculpas." Jack piscou, um lampejo de confusão nos olhos. Pela primeira vez, ele pareceu genuinamente inseguro sobre mim. Mas a mulher ao lado dele, Scarlett Reed, soltou uma risadinha. Ela se inclinou para ele, com a voz provocante. "Jack, querido, como você pode falar com a Srta. Hayes desse jeito?" "Ela passou por todo esse trabalho, se despindo e se jogando para outro homem, só para chamar sua atenção, para te deixar com ciúmes! Você está fazendo ela passar vergonha!" Ela empurrou Jack de brincadeira na minha direção, cutucando o peito dele. "Vai, conforta ela! Olha, a Srta. Hayes está quase chorando." Jack olhou para mim, depois ofereceu um sorriso indiferente. "É apenas um casamento arranjado. Não tenho obrigação de confortar ninguém." "Cada um precisa administrar suas próprias emoções. Se você não quer se humilhar ainda mais, não faça esse tipo de palhaçada de novo." Ele envolveu a cintura esbelta de Scarlett com o braço novamente. "Prometi passar esta noite com você. Não posso voltar atrás na minha palavra, posso?" Sem olhar para trás, ele se virou e conduziu Scarlett para o quarto deles. No momento em que a porta se fechou, Scarlett olhou para trás, para mim, com os olhos brilhando de triunfo e provocação não disfarçados. Pouco depois, sons abafados e íntimos começaram a emanar de trás da porta. Era como se estivessem determinados a garantir que eu ouvisse cada som, a me destruir com aquela exibição forçada. Eles sabiam que eu não tinha ido embora, e eu sabia que estavam fazendo de propósito. Não sei quanto tempo fiquei ali parada, até minhas pernas ficarem completamente dormentes. Então, trêmula, fui para casa e liguei para meu advogado. "Elabore um acordo de divórcio para mim. Entregue-me o mais rápido possível." Já que Jack insistia que era apenas um casamento arranjado, então certamente não faria diferença se eu apenas... encontrasse um novo arranjo. Afinal, que diferença fazia?quem eu fui arranjada para me casar?Jack tinha ficado fora por mais tempo desta vez. Ele foi um fantasma por quase meio mês, mas as stories do Insta de Scarlett eram atualizadas pontualmente todas as noites. Leilões, bailes de gala, festas exclusivas, até a ilha particular onde Jack e eu tínhamos ido na lua de mel — a presença dela estava em todo lugar. Scarlett realmente merecia o título de quem ficou ao lado de Jack por mais tempo; ela sempre soube exatamente como torcer a faca. Tudo o que ela fazia parecia menos uma ostentação e mais uma provocação deliberada. Mas, para o azar dela, ela ia se decepcionar desta vez. Agora que eu tinha decidido me soltar completamente, não ia mais desperdiçar nenhuma emoção com Jack. Assim que fechei o celular, pronta para descansar, uma mensagem de Scarlett apareceu. "Preparei um presente para você. Espero que goste." Abaixo, havia um link para uma matéria em alta. No momento em que cliquei, foi como se tivesse levado um pisão. "Audrey Hayes, Herdeira, Flagrada Traindo! Encontro Secreto com Garoto de Programa!" Abaixo da manchete sensacionalista, dezenas de fotos particulares daquela noite. Eu parecia de coração partido, os olhos vermelhos de tanto chorar. Mas minha tristeza reprimida e minha dor silenciosa foram completamente distorcidas pela multidão online, transformadas em sujeira indescritível. A seção de comentários era uma torrente de insultos vis. Rolei a tela, tremendo de raiva. Eu era a vítima naquele casamento, mas a verdadeira traidora saiu ilesa, enquanto eu virei a vagabunda condenada publicamente por todos. Quando finalmente consegui me acalmar e contatei alguém para derrubar o tópico em alta, me disseram que alguém tinha pago um preço alto para manter a matéria na primeira página por um dia e uma noite inteiros. Depois de desligar, uma onda de pavor tomou conta de mim. Scarlett não tinha esse tipo de poder. A pessoa por trás dela, a que queria destruir minha reputação, era Jack. Revirei o cérebro, mas não conseguia entender por que ele me odiava tanto. Cinco anos de casamento, mesmo que só no papel, os sentimentos que eu já tive por ele eram reais. Meu cuidado e minha preocupação por ele eram genuínos. Mesmo que Jack não tivesse sentimentos por mim, ele não precisava ser tão cruel, tão rancoroso. Mas logo eu tive minha resposta. Na tarde seguinte, Jack e eu fomos ambos convidados para um baile de gala. Porque não tinha dormido a noite toda, tive um pequeno incidente no caminho, fazendo com que eu chegasse um pouco atrasada. O salão de festas estava barulhento, mas avistei Jack instantaneamente. Ele estava cercado por um grupo de pessoas, e jogada languidamente sobre ele estava, claro, Scarlett. Dei um passo à frente, pretendendo me aproximar, mas então ouvi a conversa dele com os amigos. "Jack, vi a matéria em alta. Não acredito que até você foi traído! Sua esposa é mesmo uma figura!" "É o que dá para você, que vive tentando roubar as garotas dos outros! Carma é uma vadia, não é?" Outro brincou: "Ah, qual é! E você ainda vive se gabando das suas conquistas? Não consegue nem perceber? Aquelas fotos na matéria em alta mostram claramente que não era coisa séria! Sua esposa estava obviamente só encenando para te reconquistar!" "Mas, Jack, você não foi longe demais dessa vez? Manter aquela matéria em primeiro lugar, deixando todo mundo insultar e difamar ela? Ela ainda é mulher. Como é que ela vai mostrar a cara em público depois disso?" Jack pegou o copo devagar, um sorriso de deboche brincando nos lábios. "Como mais ela vai aprender a lição? Quero garantir que ela nunca mais ouse procurar outro homem, nem que seja para fingir." O amigo pareceu surpreso. "Isso é dois pesos, duas medidas! Você pode curtir a vida, mas ela não pode nem ter um caso falso? Você está dizendo que a regra de 'casamento aberto, sem interferência' só vale para os outros, não para você?" Jack franziu a testa, mas não disse nada. "Você é um cara astuto, hein. Você não cumpre seus deveres de marido, mas exige que ela aja como uma esposa decente. E por causa da sua regra de 'sem interferência', ela não pode nem ficar com ciúmes ou com raiva!" "Como seu amigo, tenho que dizer que estou com inveja. Diferente de mim, minha esposa megera foi causar escândalo na minha empresa no mês passado. Fiquei totalmente humilhado!" "Ei, que tal isso? Eu vou..."Vou para casa mais tarde e faço o mesmo acordo com minha esposa, digo a ela que estamos ambos livres para fazer o que quisermos, sem interferência. O que você acha?" Desta vez, Jack realmente riu. "Não, nem ouse dizer isso. Se fizer, estará assinando seu próprio acordo de divórcio." "Minha situação é diferente da sua. Afinal, Audrey... ela está apaixonada por mim." O tom dele era uma mistura de presunção e provocação, mas meu sangue gelou na hora. Então ele sabia que eu o amava.Porque eu o amava, ele se sentia à vontade para me rebaixar, para pisar na minha dignidade, para deixar sua interminável fileira de amantes passar por cima de mim. Tudo o que eu havia suportado durante todos aqueles anos era simplesmente porque ele sabia que eu o amava. Como isso era ridículo. A conversa deles continuou. "Nossa! Jack, você é um animal!" "Mas já que sua esposa é tão dedicada a você, e você não pretende se divorciar dela, por que a enganou para fazer um aborto quando ela estava grávida do seu filho?" Com essas palavras, eu congelei. Ele estava certo. Eu tinha estado grávida do filho de Jack. Mas aos três meses, houve um acidente. O corrimão da escada do segundo andar afrouxou de repente, e eu caí. Quando cheguei ao hospital, o bebê já tinha ido. Não só isso, o médico anunciou na hora que meu corpo estava danificado. Como minha saúde já era frágil, era altamente improvável que eu engravidasse novamente. Coincidentemente, a pessoa que fez o aborto foi Scarlett. Quando saí da sala de cirurgia, Jack, pela primeira vez, mostrou um lampejo de preocupação nos olhos. Ele veio até mim e me abraçou, com a voz incomumente suave. "Está tudo bem. O bebê se foi, mas contanto que você esteja bem, é o que importa." Na época, eu era ingênua o bastante para achar que finalmente tinha tocado o coração dele. Agora, estava claro que havia uma intenção oculta. "Os médicos disseram que a condição da sua esposa era realmente crítica, mas com os cuidados adequados, o bebê poderia ter sido salvo. Mas você? Você escondeu isso dela, mandou-a direto para a cirurgia, e por causa do aborto forçado, ela sofreu danos permanentes." "Eu realmente não te entendo, Jack. Pode me dizer por que fez isso?" Ao ouvir isso, a expressão de Jack ficou complexa, uma mistura de irritação e algo mais. Ele acendeu um cigarro, apertou os olhos, deu uma tragada e disse irritado: "Por que mais? Eu ainda não tinha aproveitado a vida, não estava pronto para ser pai! "Além disso, Audrey engravidar era só um jeito dela de ter controle sobre mim. Nossas famílias só arranjaram esse casamento por negócios. Se uma criança interferisse nos interesses cruciais da Murray Corp., seria uma perda enorme, não seria?" "O dano físico dela não foi minha intenção. Vou compensá-la depois. E nunca mais toque nesse assunto. Se ela descobrir, provavelmente vai fazer um escândalo." Meu corpo tremia incontrolavelmente. Um tsunami de emoções desesperadas me consumiu instantaneamente. Quando recuperei os sentidos, eu já estava diretamente na frente de Jack. Minha aparição súbita silenciou a sala inteira, restando apenas o som das respirações. Até Jack não conseguiu manter a compostura. Um lampejo de pânico passou pelos seus olhos. Ele tossiu, olhando para mim com um leve traço de culpa. "Já que você está aqui, venha se sentar." Eu não me mexi, não falei. A atmosfera ficou absurdamente constrangedora. Vendo meu silêncio, o rosto de Jack se endureceu, claramente se sentindo exposto. Ele franziu a testa. Eu sabia que esse era o prelúdio da raiva dele. Eu costumava temer o temperamento dele, mas agora simplesmente e silenciosamente puxei o acordo de divórcio pré-redigido da minha bolsa e o coloquei diante dele. "Jack, eu não sei quando você vai terminar de 'brincar', mas eu cansei de fingir. Assine este acordo de divórcio, e você pode brincar como quiser. Eu não vou interferir, e certamente não vou tentar usar um filho para afetar os interesses cruciais da Murray Corp." "Acabou, Jack."