Remplacée sur le tapis rouge, j'ai épousé son pire rival

Dans les coulisses de la cérémonie de remise des prix, j'ai vu mon fiancé, Félix Fairchild, jeter une carte bancaire noire en plein visage d'Ivy Jordan. « Léna Sullivan est sublime. Toi, qu'est-ce que tu as foutu avec cette robe ? » Il s'est tourné vers moi, m'a prise dans ses bras et a proclamé devant tout le monde que le trophée de ce soir était le nôtre. Mais à cet instant précis, un déferlement de commentaires lumineux s'est mis à flotter sous mes yeux. [Tss, c'est pas du tout ce qu'il disait hier dans la loge sur le tournage.] [Le second rôle féminin attend toujours sa bague après la victoire. Le héros est juste avec elle pour l'argent et le réseau de sa famille, non ?] [Ça sert à quoi d'être avec une fille aussi coincée que la rivale ? Même mariés, ils feront chambre à part direct.] [Le réalisateur ne ressent d'inspiration que quand il tient notre petite Ivy dans ses bras !] C'est là que j'ai compris : j'étais enfermée dans un roman. Lui était le réalisateur de génie, moi la fiancée de service vouée à être sacrifiée, et Ivy Jordan la véritable héroïne de son cœur. Il ne restait avec moi que pour les financements et les relations de mes parents. Le symbole d'amour qu'il m'avait offert ? Il en avait fait fabriquer un exemplaire identique pour Ivy depuis des mois. Même la carrière que nous avions bâtie ensemble était désormais saturée par l'ombre de cette fille. Plus tard, Ivy, vêtue de cette robe prétendument déchirée par mes soins, s'effondrerait en larmes dans ses bras. Il l'emporterait sans un regard en arrière, laissant le trophée s'écraser lourdement sur ma main. Tous les commentaires disaient que le second rôle féminin était froid, ennuyeux, et qu'elle méritait amplement d'être larguée. Ce qu'ils ignoraient, c'est qu'une fois mes sentiments éteints, lui et sa précieuse muse réunie ne vaudraient même plus la peine que je lève le petit doigt. Dans les coulisses de la cérémonie de remise des prix, j'ai vu mon fiancé, Félix Fairchild, jeter une carte bancaire noire en plein visage d'Ivy Jordan. « Léna Sullivan est sublime. Toi, qu'est-ce que tu as foutu avec cette robe ? » Il s'est tourné vers moi, m'a prise dans ses bras et a proclamé devant tout le monde que le trophée de ce soir était le nôtre. Mais à cet instant précis, un déferlement de commentaires lumineux s'est mis à flotter sous mes yeux. [Tss, c'est pas du tout ce qu'il disait hier dans la loge sur le tournage.] [Le second rôle féminin attend toujours sa bague après la victoire. Le héros est juste avec elle pour l'argent et le réseau de sa famille, non ?] [Ça sert à quoi d'être avec une fille aussi coincée que la rivale ? Même mariés, ils feront chambre à part direct.] [Le réalisateur ne ressent d'inspiration que quand il tient notre petite Ivy dans ses bras !] C'est là que j'ai compris : j'étais enfermée dans un roman. Lui était le réalisateur de génie, moi la fiancée de service vouée à être sacrifiée, et Ivy Jordan la véritable héroïne de son cœur. Il ne restait avec moi que pour les financements et les relations de mes parents. Le symbole d'amour qu'il m'avait offert ? Il en avait fait fabriquer un exemplaire identique pour Ivy depuis des mois. Même la carrière que nous avions bâtie ensemble était désormais saturée par l'ombre de cette fille. Plus tard, Ivy, vêtue de cette robe prétendument déchirée par mes soins, s'effondrerait en larmes dans ses bras. Il l'emporterait sans un regard en arrière, laissant le trophée s'écraser lourdement sur ma main. Tous les commentaires disaient que le second rôle féminin était froid, ennuyeux, et qu'elle méritait amplement d'être larguée. Ce qu'ils ignoraient, c'est qu'une fois mes sentiments éteints, lui et sa précieuse muse réunie ne vaudraient même plus la peine que je lève le petit doigt. [Le réalisateur ne ressent d'inspiration que quand il tient notre petite Ivy dans ses bras !] [Dommage que la fin du roman soit trop clémente avec le second rôle féminin.] [Les deux héros finissent par voyager autour du monde, pendant que la rivale élève leur gosse toute seule. Un vrai paillasson jusqu'au bout.] Face à ce déluge de messages invisibles pour les autres, j'ai instinctivement repoussé Félix. Ivy Jordan se tenait devant nous, le teint cadavérique. Félix a empoigné fermement ma main et a lancé à Ivy d'une voix glaciale : « Si Léna n'était pas débordée par le travail, tu crois vraiment que tu aurais eu la moindre chance ? » « Ivy, tu n'es qu'un paravent. Rien de plus. » « Maintenant, prends ce fric et disparais. Tout de suite. » Autour de nous, les membres de l'équipe ont commencé à murmurer. « Tout le monde sait que Félix n'a d'yeux que pour la productrice Sullivan. Certaines actrices débutantes ne connaissent vraiment pas leur place. » « Une fille qui a grimpé grâce au canapé de casting et qui rêve déjà d'épouser un grand héritier ? » « Juste une passade dont le réalisateur Fairchild s'est lassé. » [Ne parlez pas trop vite, les gars.] [Détendez-vous, il n'ose pas encore rompre avec la rivale. Après tout, il a besoin des millions de sa famille.] [C'est pile pour ça que notre Ivy a mis exprès la même robe : pour le provoquer et le forcer à voir ce qu'il ressent vraiment !] J'ai arraché ma main de l'étreinte de Félix. Le maquillage d'Ivy était en partie ravagé par ses larmes, et la bretelle de sa robe avait glissé, dévoilant plusieurs marques rouges équivoques sur sa peau. Refoulant ses sanglots, elle s'est avancée vers Félix : « Félix, tu vas vraiment me jeter comme une malpropre ? » Félix a de nouveau tendu la main vers moi, voulant prouver sa fidélité. Mais ses doigts légèrement tremblants trahissaient déjà le chaos dans son cœur. « Parfait. C'est toi qui l'as dit. » Ivy a fouillé dans son sac et en a tiré un collier. « Et dire que je pensais que tu avais fait de ce bijou le symbole central du film juste pour moi ! » En effleurant le pendentif rigoureusement identique qui reposait contre ma clavicule, un frisson d'ironie m'a glacée. Ainsi, la carrière que nous avions construite à deux portait l'empreinte d'une autre depuis le début. « Cette bobine de pellicule argentique vintage que tu m'as offerte ? Reprends-la, j'en veux plus ! » « Tu disais que c'était le trésor de toute ta collection, que j'étais ton unique source d'inspiration. Quand j'y repense, tout n'était que mensonge ! » Sur ces mots, elle a balancé la boîte en métal par terre. « Attends ! Quand est-ce que je t'ai menti ? » Félix a protesté par réflexe, sans lâcher ma main. Je suis quelqu'un de nostalgique. À notre époque numérique, j'insistais toujours pour tourner les scènes capitales sur pellicule. Pour me séduire, Félix avait dépensé une petite fortune à écumer les ventes pour dénicher ces bobines d'époque, affirmant qu'elles étaient le serment de notre amour. Il m'avait juré qu'il garderait la plus précieuse pour le jour de notre mariage. À présent, je comprenais. Ce n'était pas qu'il hésitait à l'utiliser : il avait offert ce joyau unique à Ivy depuis bien longtemps. « Le scénario qu'on a passé des nuits entières à retoucher ensemble ? Tiens, reprends-le aussi ! » Ivy a sorti une épaisse liasse de pages de son sac et l'a déchirée avec rage. [Trop fort ! L'héroïne le met au pied du mur !] « Ivy, arrête... » Félix a fini par lâcher ma main. Les yeux rougis, Ivy a interrompu son geste : « Tu as des remords ? Tu avoues enfin ? » Félix a ramassé la boîte de film au sol avant de revenir vers moi. « Si tu veux faire un esclandre, fais-le dehors. Ne viens pas gâcher la victoire de Léna. » Ivy a tiré brutalement sur la fermeture de sa robe. « Puisque tu ne veux plus de moi, j'irai me trouver un autre producteur ! » « Je vais montrer à tout le monde sur place ce que j'ai sacrifié pour ton film ! » « Tu es devenue folle ? » Félix a arraché sa propre veste de costume pour l'envelopper dedans. Ivy en a profité pour se blottir contre lui de tout son poids, passant ses bras autour de son cou. Félix l'a laissée faire, incapable de la repousser. [Haha, qui pourrait résister à une petite panthère pareille ? Le réalisateur a mordu à l'hameçon depuis une éternité.] [On ne peut pas en vouloir au héros. La rivale est un vrai robot de travail, complètement coincée et sans charme.] [Attendez, si le sacre est gâché, le héros ne va pas détester l'héroïne ?] [Tu rigoles ? Il adore ça, il aime qu'elle lui résiste.] [Rien ne sera gâché. À la fin, pour sauver les apparences, la rivale va calmer le jeu toute seule et continuera de financer ses projets.] [Un paillasson sur mesure, c'est validé.]Des larmes ont coulé sur mes joues malgré moi. Mon regard a croisé celui d'Ivy. Elle m'a adressé un sourire narquois, plein de défi. Elle avait gagné. Elle n'avait pas seulement conquis le corps de Félix : toute ma carrière, dont j'étais si fière, était imprégnée de son souvenir. Félix a emmené Ivy en hâte. Dans la salle, la cérémonie a sombré dans la confusion la plus totale. Je suis restée assise seule dans les loges. [Regardez la tête d'enterrement du second rôle féminin... Pas étonnant que le héros bloque. Même l'embrasser, ça doit ressembler à des heures sup.] [Avance rapide ! Je veux voir notre Ivy plaquée contre le mur par le réalisateur !] J'ai essuyé mes larmes, anesthésiée par ces commentaires. Elle était l'héroïne. Tout le monde la trouvait passionnée et envoûtante, tout en me reprochant d'être fade et sans saveur. Les autres pouvaient bien ignorer la vérité, mais Félix, lui ? Avait-il oublié ? Trois ans plus tôt, nous étions partis repérer des décors au cœur des montagnes quand un torrent de boue nous avait surpris. Je l'avais porté sur mon dos à travers le glissement de terrain pendant une nuit entière avant que les secours ne nous localisent. Depuis ce jour, mon genou était resté lourdement endommagé, me faisant atrocement souffrir dès que le temps devenait humide. Pour réparer cela, Félix avait juré de prendre soin de moi jusqu'à la fin de ses jours. J'ignorais qu'il s'était entiché depuis longtemps de la candeur et de la fougue d'Ivy. Je me suis promis qu'à partir d'aujourd'hui, cet homme ne mériterait plus une seule de mes angoisses. J'ai ignoré tous les appels et les messages de la famille Fairchild, et j'ai simplement prévenu mes parents que je rompais les fiançailles. Ils m'ont toujours accordé leur soutien le plus total. Je suis retournée au studio. Tout était désert. Alors que je rassemblais mes dossiers, un brouhaha s'est élevé dans le couloir. « Félix, tu ne devrais pas aller t'expliquer avec Léna ? » Félix tenait Ivy par la taille pendant que toute l'équipe pénétrait dans les lieux. « Laisse-la bouder quelques jours. Il ne faut pas céder à ses caprices de princesse ! » « La fête de fin de tournage a lieu comme prévu ce soir ! » La musique a été poussée au volume maximum. Dans le tumulte, Félix et Ivy ont commencé à s'embrasser avec frénésie juste devant la porte de mon bureau, me bloquant net au moment où je m'apprêtais à sortir. « Elle ou moi ? » a murmuré Ivy, les bras noués autour de son cou. « Ivy, je peux tout te donner, sauf le mariage », a répondu Félix d'une voix rauque. « Je te jure qu'une fois marié, je ne la toucherai même pas ! » « Pourquoi mon homme appartiendrait-il légalement à une autre ? » « Celle qui n'est pas aimée est la véritable intruse. De quel droit prétend-elle te garder ? » a répliqué Ivy. J'ai laissé échapper un rire glacial. J'en avais assez vu. D'un coup sec, j'ai poussé la porte. Félix et Ivy, les vêtements en désordre, se sont retrouvés exposés aux yeux de toute l'équipe. En me découvrant, Félix a immédiatement abrité Ivy derrière son dos. « Léna ? Tu m'espionnais ? » J'ai soulevé ma valise et j'ai avancé sans ciller. « Ne te flatte pas. Je suis juste venue récupérer mes affaires. » « Félix, à partir d'aujourd'hui, c'est terminé entre nous. » « Qui tu veux lancer, qui tu veux épouser, plus rien de tout ça ne me regarde. » Une lueur de triomphe a traversé le visage d'Ivy, vite balayée par la réaction de Félix. « Léna, arrête ton cinéma ! Tu peux arrêter d'être aussi puérile ? » « Je te promets que je ne la laisserai plus jamais s'approcher de toi. » « Franchement, Léna », sont intervenus les autres, « ce genre de dérapage arrive tout le temps dans le milieu. C'est vraiment utile de faire un scandale pareil ? » « Félix est déjà bien assez sérieux avec toi. Qu'est-ce que tu veux de plus ? » « Léna, je vais rediscuter de la date du mariage avec tes parents. L'incident est clos ! » Félix a agrippé ma valise pour m'empêcher de partir. J'ai tiré de toutes mes forces, mais il refusait de lâcher prise. Hors de moi, j'ai soudain relâché la poignée tout en poussant violemment le bagage vers lui. « Ah ! » Dans un cri perçant, Ivy s'est effondrée sur le sol, le front entaillé par l'angle de la valise. « Léna ! Tu ne peux pas t'en prendre à moi, alors tu te venges sur Ivy ? Je ne te savais pas aussi cruelle ! » Félix a pris Ivy dans ses bras, le regard chargé de mépris et de déception.La foule s'est précipitée dehors à sa suite. Dans la bousculade, j'ai été projetée contre une étagère métallique. Un trophée en fonte s'est détaché et s'est abattu avec violence sur ma main. Le sang a immédiatement imbibé ma manche. Personne ne s'est retourné. Personne, sauf Ivy. Au moment où Félix la portait hors de la pièce, elle m'a lancé par-dessus son épaule un sourire éclatant de victorieuse. [L'héroïne est trop forte, elle a fait exprès de pousser la rivale à bout pour se faire blesser. Maintenant, le héros est totalement dégoûté de Léna.] [Attendez, ce passage est différent du roman d'origine, non ? La rivale est blessée là ?] Je me suis rendue seule aux urgences, mais aucun médecin ne venait m'examiner. Toutes les infirmières couraient dans tous les sens en direction de l'aile VIP. « Vite ! Tout le monde au sixième étage ! Monsieur Lennox, le patron du groupe Lennox, vient d'arriver ! » « Qu'est-ce qui se passe ? » « Paraît que la nouvelle petite protégée du réalisateur Fairchild a une égratignure sur le front. Félix Fairchild a appelé Marcus Lennox pour mettre la pression à tout l'hôpital. » « Une égratignure ? À ce point-là ? » « Si on attendait cinq minutes de plus, la plaie aurait cicatrisé toute seule. » « Peu importe, Félix Fairchild a la cote en ce moment. Même monsieur Lennox est obligé de ménager ses caprices. » J'ai appelé mon père pour qu'il joigne directement le directeur général du centre hospitalier. Quelques minutes plus tard, le meilleur chirurgien orthopédique de la ville est arrivé en urgence pour s'occuper de ma main. Alors qu'on me posait une attelle, ma mère a débarqué. En apprenant ce qui s'était passé, elle tremblait de rage. « Mais pour qui ils se prennent, les Fairchild ? » « Si tu ne t'étais pas entichée de lui, Félix Fairchild ne serait même pas digne de cirer nos chaussures ! » « C'est fini ! Tu dois tout annuler ! Je vais te présenter quelqu'un qui a mille fois plus de classe ! » J'ai accepté sa proposition sans broncher. Le soir venu, alors que j'attendais ma mère devant l'entrée de la clinique le temps qu'elle avance la voiture, une silhouette familière s'est approchée. Marcus Lennox. Le président du groupe Lennox, et par ailleurs propriétaire des lieux. « Mademoiselle Sullivan, vous l'avez fait exprès, n'est-ce pas ? » a-t-il lâché d'un ton glacial. « Vous saviez pertinemment qu'Ivy avait besoin de points de suture, et vous avez délibérément monopolisé le meilleur chirurgien juste pour soigner votre main. » J'ai reculé d'un pas avec dégoût, refusant même de croiser son regard. « Venez. Vous allez présenter vos excuses à Ivy. » Il a tendu la main pour m'agripper le bras. Un gémissement de douleur m'a échappé. Une tache rouge vif a immédiatement transpercé mon bandage tout neuf. « Vous êtes vraiment blessée ? » Marcus a desserré sa prise, mais aucune once de culpabilité ne se lisait sur ses traits. « Avec une main dans cet état, vous ne pourrez pas assister à la soirée de clôture. » « Faisons un marché. Laissez Félix accompagner Ivy à l'événement. Considérez cela comme votre dédommagement envers elle. » « Ivy a raté une opportunité en or de se faire remarquer ce soir à cause de vous. C'est la moindre des choses. » J'ai répondu avec détachement : « Qui accompagne qui ne me regarde pas. Vous n'avez pas besoin de mon aval. » « Félix et moi, c'est de l'histoire ancienne. Notre engagement est rompu. » « Cessez vos enfantillages. » Marcus était persuadé que je jouais simplement les offensées. « J'ai déjà demandé à Félix d'annoncer à la presse que vous viendriez ensemble au gala de charité ce week-end. Ne soyez pas en retard. » Apercevant la voiture de ma mère arriver, Marcus a tourné les talons sans attendre de réponse. Ma mère a poussé un soupir de mépris : « Ne fais pas attention à ce Marcus Lennox. Félix et lui sont taillés dans le même moule. » « Au fait, le rendez-vous que je t'ai arrangé ? Je viens de t'envoyer ses coordonnées par message ! »[Trop hâte ! Le gala de charité, c'est le grand tournant où la romance entre les deux héros s'enflamme pour de bon !] [La rivale attend bêtement que le héros vienne la chercher, mais lui va débarquer avec Ivy, plus éblouissante que jamais !] [Dans le roman d'origine, le second rôle féminin n'a jamais eu d'autre prétendant. Je suis la seule à remarquer que l'histoire déraille complètement ?] [Contenu payant débloqué ! Découvrez la vengeance du second rôle féminin.] Ces commentaires ont fini par éveiller ma curiosité. Finalement, je n'ai pas décliné l'entrevue arrangée par ma mère. L'homme s'était simplement présenté sous le nom de monsieur Thorne. Récemment rentré de l'étranger, il souhaitait discuter d'un projet susceptible de m'intéresser au plus haut point. Le point de rendez-vous était fixé à l'entrée du gala de bienfaisance. À peine venais-je d'arriver sur le parvis que Félix s'est planté devant moi. « Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? La robe d'Ivy a été tachée par accident. Va lui en trouver une autre tout de suite. » Il m'ordonnait cela comme si j'étais son assistante. J'ai tenté de le contourner, mais il m'a de nouveau barré la route : « Léna, c'est quoi ton problème à la fin ? » « Te fringuer comme ça exprès ? Tu essaies de rivaliser avec Ivy ? » « J'avoue que tu es très belle ce soir, mais ce soir, la vedette, c'est Ivy. » Refusant de perdre une seconde de plus, j'ai continué d'avancer vers la salle. Mais Ivy a surgi de derrière lui et a glissé son bras sous le sien avec une familiarité insolente. « Félix, j'aimerais bien une coupe de champagne là-bas, mais mademoiselle Sullivan bouche le passage. » Même s'il prenait fait et cause pour elle, une mesquinerie aussi ridicule a mis Félix mal à l'aise. Pourtant, pour me tenir tête, il a renchéri : « Tu as entendu ? Bouge de là ! Arrête de nous faire honte. » Ils formaient un duo parfaitement rodé. Alors que l'agacement commençait à me gagner, une voix grave et assurée a retenti dans mon dos. « J'aimerais bien voir qui osera déplacer mon invitée personnelle. » « Noah Thorne ? » Le visage de Félix s'est vidé de tout son sang. La rumeur voulait que Noah Thorne soit resté des années à l'étranger pour des raisons de santé et qu'il ne se montre que très rarement en public, mais personne dans le milieu n'aurait osé sous-estimer son influence. Ivy m'a toisée de la tête aux pieds : « Comment monsieur Thorne pourrait-il s'intéresser à une bourreau de travail coincée comme Léna ? » Sans un mot, j'ai composé le numéro du père de Félix et j'ai activé le haut-parleur. Une voix tonitruante a immédiatement résonné dans le combiné : « Léna Sullivan a rompu vos fiançailles depuis un bon moment déjà ! » « Je t'avais dit d'aller t'excuser, et qu'est-ce que tu as fait ?! » « Arrête de traîner notre nom dans la boue et ramène tes fesses à la maison immédiatement ! » Félix est devenu blanc comme un linge. « Alors elle est vraiment avec Noah... » « Avec qui elle est, ça ne te regarde absolument pas ! » « Espèce d'incapable, tu as gâché tout seul une alliance en or ! » Monsieur Fairchild a raccroché avec rage. Noah a ôté sa veste de costume pour la déposer délicatement sur mes épaules. D'un simple regard de sa part, les agents de sécurité qui se tenaient derrière lui ont expulsé ce couple pathétique sans ménagement. Un silence de plomb est retombé sur la salle. « Le scénario de science-fiction que tu as toujours rêvé de réaliser ? C'est moi qui en détiens les droits », m'a dit Noah en me tendant un verre d'eau tiède. « J'ai lu ton dossier de production. Si le projet te tente, le groupe Thorne est prêt à investir. » J'ai exprimé mes doutes sans détour : « Comment me connaissez-vous ? On s'est déjà croisés ? »