Застигнуты в постели, и он предложил открытый брак

«Мисс Хейс, нам... продолжить?» Мужчина посмотрел на меня с тенью жалости в глазах. Я, спотыкаясь, поднялась с кровати, наспех одеваясь; сердце кровоточило от унижения и боли. Я вытащила пачку наличных и протянула ему. — То, что произошло сегодня ночью, останется в этой комнате. Когда я выходила, в коридоре меня ждал Джек, обнимая свою очередную интрижку. Он окинул меня самодовольной усмешкой, не задевшей его глаз. — А я уж думал, у тебя наконец вырос хребет. И это всё, на что ты способна? Я замерла, глядя на него снизу вверх. Джек усмехнулся. — Одри Хейс, у нас с тобой уговор. Даже если бы ты и переспала с кем-то, я бы не устраивал ту жалкую сцену, что устроила ты. Не волнуйся. Я само понимание. Его слова ударили меня, словно физический удар, перехватив дыхание. Он был прав. Он был понимающим. В такой ситуации, даже если бы это была лишь игра, ни один мужчина не отреагировал бы так же спокойно, как Джек. Ни один другой не отмахнулся бы так легко. Ему было просто всё равно. Ему не было до меня дела. Поэтому, что бы я ни сделала, это не вызовет ни единой ряби в его сердце. Между нами той, кто всегда мучительно старался быть «понимающей», была я. Именно поэтому пять лет назад, когда я впервые застала его в постели с другой, моя реакция была столь разительно иной, чем его. Я крушила всё, до чего могла дотянуться, рыдая в истерике, словно полная безумица. А Джек? Он оставался абсолютно спокойным, просто тихо наблюдал за мной, а затем вздохнул: — Одри, это просто брак по договорённости. Зачем ты устраиваешь такой спектакль? Словно ведро ледяной воды вылили мне на голову, выстудив сердце до самого дна. Джек никогда не поймёт, что я чувствовала тогда, точно так же, как он никогда не узнает, как моё сердце взлетало к небесам, когда я узнала, что он — мой наречённый жених. Из-за его слов я, жена лишь по названию, потеряла право даже спрашивать о его последующих сплетнях и скандалах. Сталкиваясь с одним разоблачением за другим, я постепенно перешла от истерических вспышек к онемелому, покорному спокойствию. Как сейчас. Мне всё ещё было больно, но я наконец могла принять тот факт, что наш брак действительно подходит к концу. Я посмотрела на Джека, собралась с духом и, передразнив его усмешку, изогнула губы в улыбке. — Плохая игра, знаю. Приношу извинения. Джек моргнул, в его глазах мелькнуло замешательство. Впервые он, казалось, искренне не понимал меня. Но женщина рядом с ним, Скарлетт Рид, хихикнула. Она прильнула к нему, её голос был игривым: — Джек, милый, как ты можешь так говорить с мисс Хейс? — Она столько сил потратила, разделась и бросилась к другому мужчине, лишь бы привлечь твоё внимание, заставить тебя ревновать! А ты заставляешь её терять лицо! Она шутливо подтолкнула Джека ко мне, тыча пальцем ему в грудь. — Давай же, утешь её! Смотри, мисс Хейс сейчас расплачется. Джек взглянул на меня, затем одарил пренебрежительной улыбкой. — Это просто брак по договорённости. У меня нет обязательств кого-либо утешать. — Каждый должен справляться со своими эмоциями сам. Если не хочешь ещё больше унижаться, не устраивай больше таких нелепых выходок. Он снова обвил рукой тонкую талию Скарлетт. — Я обещал провести эту ночь с тобой. Не могу же я нарушить слово? Не удостоив меня больше ни взглядом, он развернулся и повёл Скарлетт в их номер. В тот момент, когда дверь закрылась, Скарлетт обернулась ко мне, и в её глазах блеснуло неприкрытое торжество и вызов. Вскоре из-за двери начали доноситься приглушённые, интимные звуки. Они словно были полны решимости заставить меня услышать каждый звук, сломить меня этой показной выходкой. Они знали, что я не ушла, и я знала, что они делают это нарочно. Не знаю, сколько я там простояла, пока ноги совсем не онемели. Затем, шатаясь, я добралась домой и позвонила своему адвокату. — Подготовь для меня бракоразводное соглашение. Пришли его как можно скорее. Раз Джек твердил, что это лишь брак по договорённости, то, конечно, не составит труда, если я просто... найду новую договорённость. В конце концов, какая разница? кого мне было предназначено в мужья по договорённости?Джек на этот раз отсутствовал дольше обычного. Он был как призрак почти полмесяца, но истории Скарлетт в Инстаграме обновлялись пунктуально каждый вечер. Аукционы, гала-вечера, закрытые вечеринки, даже тот частный остров, куда мы с Джеком ездили в свадебное путешествие, — её присутствие было повсюду. Скарлетт по праву заслуживала звание той, кто дольше всех продержался рядом с Джеком; она всегда точно знала, как вонзить нож поглубже. Всё, что она делала, меньше походило на хвастовство и больше — на осознанную провокацию. Но, к её несчастью, на этот раз её ждало разочарование. Раз уж я решила отпустить всё окончательно, я не собиралась тратить больше ни капли эмоций на Джека. Я как раз закрыла телефон, готовясь отдохнуть, как вдруг пришло сообщение от Скарлетт. «Я приготовила для тебя подарок. Надеюсь, тебе понравится». Под ним была ссылка на вирусную новость. В тот момент, когда я открыла её, мне будто наступили на грудь. «Одри Хейс, наследница, поймана на измене! Тайное свидание с мальчиком по вызову!» Под кричащим заголовком были десятки личных фотографий с той ночи. Я выглядела убитой горем, глаза покраснели от слёз. Но мои подавленная печаль и тихая боль были полностью перекручены интернет-толпой, искажены до непристойной грязи. Раздел комментариев утопал в потоке мерзких оскорблений. Я листала, дрожа от ярости. В этом браке жертвой была я, однако настоящий предатель вышел сухим из воды, а я превратилась в шлюху, которую публично осуждали все. Когда мне наконец удалось взять себя в руки и связаться с кем-то, чтобы снять эту тему с трендов, мне сказали, что кто-то заплатил огромную сумму, чтобы держать новость на первой полосе целые сутки. Положив трубку, я почувствовала, как меня накрывает волна страха. У Скарлетт не было такой власти. Человек, стоявший за ней, тот, кто хотел разрушить мою репутацию, — был Джек. Я ломала голову, но не могла понять, почему он так меня ненавидит. Пять лет брака, пусть даже фиктивного, — чувства, которые я когда-то к нему испытывала, были настоящими. Моя забота и внимание к нему были искренними. Даже если у Джека не было ко мне чувств, ему не нужно было быть таким жестоким, таким злобным. Но вскоре я получила свой ответ. На следующий день после полудня нас с Джеком обоих пригласили на гала-вечер. Поскольку я не спала всю ночь, по дороге у меня произошёл небольшой инцидент, из-за которого я прибыла с небольшим опозданием. В банкетном зале было шумно, но я мгновенно заметила Джека. Он был в окружении группы людей, а рядом с ним, бескостно прильнув, конечно же, висела Скарлетт. Я шагнула вперёд, собираясь подойти, но тут услышала его разговор с приятелями. «Джек, я видел эту вирусную новость. Не могу поверить, что даже тебя обманули! Твоя женушка та ещё штучка!» «Так тебе и надо — вечно пытаешься увести моих девчонок! Карма — та ещё стерва, да?» Кто-то другой пошутил: «Да брось! И ты ещё хвастаешься своими победами? Сам-то не видишь? На тех фото в трендах же ясно видно, что всё это не по-настоящему! Твоя жена явно просто разыгрывала спектакль, чтобы вернуть тебя!» «Но, Джек, разве ты не перегнул палку на этот раз? Держать эту историю на первом месте, позволять всем оскорблять и клеветать на неё? Она всё-таки женщина. Как ей теперь в люди показываться?» Джек медленно поднял свой бокал, на губах играла насмешливая улыбка. «А как иначе она усвоит урок? Я хочу, чтобы она больше никогда не посмела искать другого мужчину — даже притворно». Приятель удивлённо поднял бровь: «Это же двойные стандарты! Тебе можно гулять на стороне, а ей нельзя даже фиктивный роман завести? Ты хочешь сказать, что твоё правило „открытого брака, без вмешательства“ действует только для других, но не для тебя?» Джек нахмурился, но ничего не сказал. «Хитрец ты, однако. Сам не выполняешь супружеских обязанностей, но требуешь, чтобы она вела себя как примерная жена. И из-за твоего правила „без вмешательства“ она даже не может ревновать или злиться!» «Как твой друг, скажу честно — завидую. Вот у меня жена — фурия, в прошлом месяце устроила скандал прямо у меня в компании. Я был полностью унижен!» «Слушай, а как насчёт такого? Я тебе»Я пойду домой позже и заключу такое же соглашение с женой, скажу ей, что мы оба свободны делать что хотим, без вмешательства. Что думаешь? На этот раз Джек действительно рассмеялся. — Нет, даже не смей так говорить. Если сделаешь это, сам подпишешь себе бракоразводное соглашение. — Моя ситуация отличается от твоей. В конце концов, Одри... она влюблена в меня. Его тон сочетал самодовольство и поддразнивание, но у меня кровь мгновенно застыла в жилах. Значит, он знал, что я люблю его.За то, что я его любила, он позволял себе унижать меня, топтать моё достоинство, позволять своим бесконечным любовницам вытирать об меня ноги. Всё, что я терпела все эти годы, было лишь потому, что он знал: я его люблю. До чего же нелепо. Их разговор продолжился. — Чёрт возьми! Джек, ты просто зверь! — Но раз твоя жена так тебе предана, и ты не собираешься с ней разводиться, зачем ты обманом заставил её сделать аборт, когда она была беременна твоим ребёнком? От его слов я оцепенела. Он был прав. Я действительно была беременна ребёнком Джека. Но на третьем месяце случилось несчастье. Перила на лестнице второго этажа внезапно расшатались, и я упала. К тому времени, как я добралась до больницы, ребёнка уже не было. Более того, врач на месте объявил, что моему организму нанесён ущерб. Из-за того, что моё здоровье и так было хрупким, шансы снова забеременеть были крайне малы. По совпадению, операцию по прерыванию беременности делала Скарлетт. Когда я вышла из операционной, Джек впервые проявил в своём взгляде подобие беспокойства. Он подошёл и обнял меня, его голос был необычно мягким. — Всё в порядке. Ребёнка нет, но пока ты в порядке, это главное. Тогда, по наивности, я думала, что наконец-то тронула его сердце. Теперь же было ясно, что здесь скрыт умысел. — Врачи сказали, что состояние твоей жены действительно было критическим, но при правильном уходе ребёнка, возможно, удалось бы спасти. Но ты? Ты скрыл это от неё, отправил её прямо на операцию, и из-за принудительного аборта она получила необратимые повреждения. — Я правда тебя не понимаю, Джек. Может, скажешь, зачем ты это сделал? Услышав это, выражение лица Джека стало сложным — смесь раздражения и чего-то ещё. Он закурил, прищурился, сделал затяжку и раздражённо произнёс: — А зачем ещё? Я ещё не нагулялся, я не был готов становиться отцом! — К тому же беременность Одри была для неё просто способом заполучить надо мной власть. Наши семьи устроили этот брак только ради бизнеса. Если бы ребёнок помешал жизненно важным интересам корпорации «Мюррей», это была бы огромная потеря, не так ли? — То, что она пострадала физически, не было моим намерением. Я позже её компенсирую. И никогда больше не поднимай эту тему. Если она узнает, она, скорее всего, устроит скандал. Моё тело неудержимо дрожало. Цунами отчаянных эмоций мгновенно поглотило меня. К тому времени, как я пришла в себя, я уже стояла прямо перед Джеком. Моё внезапное появление заставило всю комнату замолчать, осталось лишь дыхание. Даже Джек не смог сохранить самообладание. В его глазах мелькнула паника. Он кашлянул, глядя на меня с тенью вины. — Раз уж ты здесь, присядь. Я не двинулась с места, не проронила ни слова. Атмосфера стала невыносимо неловкой. Видя моё молчание, лицо Джека напряглось — он явно терял лицо. Он нахмурился. Я знала, что это предвестник его гнева. Раньше я боялась его вспыльчивости, но сейчас я просто молча достала из сумки заранее составленное бракоразводное соглашение и положила его перед ним. — Джек, я не знаю, когда ты наконец «нагуляешься», но я устала играть в эту игру. Подпиши это бракоразводное соглашение, и можешь играть как хочешь. Я не буду мешать и уж точно не стану пытаться использовать ребёнка, чтобы повлиять на жизненно важные интересы корпорации «Мюррей». — Мы закончили, Джек.