O Tolo Que Transformou Traição em Milhões

Comprei uma bolsa de grife para a minha namorada no Dia dos Namorados. Quando eu estava passando tudo da bolsa antiga para a nova, encontrei uma caixa de preservativos lá dentro. Mas depois que eu e minha namorada decidimos não ter filhos, eu já tinha feito vasectomia. Então para quem eram aqueles preservativos? Eu sorri, coloquei de volta onde encontrei e comecei a juntar provas da traição. No fim, flagrei ela transando num estacionamento com o "namorado rico" — um cara que alugava um Porsche com crédito e pagava parcelado. Filmei tudo em silêncio. Depois pedi cada brinquedo adulto que um dia tive vergonha até de colocar no carrinho. Se essa vaca queria me trair, ela podia pagar juros. Comprei uma bolsa de grife para a minha namorada no Dia dos Namorados. Quando passei tudo da bolsa antiga para a nova, encontrei uma caixa de preservativos lá dentro. Mas, depois que eu e minha namorada decidimos não ter filhos, eu já tinha feito vasectomia. Então para quem eram aqueles preservativos? Sorri, coloquei de volta onde encontrei e comecei a juntar provas do caso extraconjugal dela. No fim, flagrei a criatura transando num estacionamento com o “namorado rico” — um sujeito que alugava um Porsche financiado e pagava em prestações. Filmei tudo em silêncio. Depois pedi cada brinquedo adulto que antes eu tinha vergonha até de colocar no carrinho. Se essa desgraçada queria me trair, ia pagar juros. Depois de ganhar dinheiro suficiente no mercado de ações para me tornar financeiramente independente, pedi demissão e passei a me dedicar exclusivamente aos investimentos. Quando tivesse economizado o bastante, planejava sossegar e me casar com a minha namorada de longa data. Nenhum de nós dois gostava de crianças, então, depois que decidimos não ter filhos, tratei logo de fazer vasectomia. Não havia razão nenhuma para precisarmos de preservativos. Fiquei paralisado, olhando para a caixa inteira de anticoncepcionais. Um pensamento não parava de ecoar na minha mente. Por que, de repente, eu tinha a sensação de que estava usando um chapéu verde? Ela estava me traindo? Uma semana antes do Dia dos Namorados, eu havia pesquisado presentes para a Claire com entusiasmo. Depois de comparar inúmeras opções, comprei para ela uma bolsa de luxo que ela desejava havia tempos, mas nunca tinha se disposto a comprar. Enquanto ela tomava banho, resolvi passar tudo da bolsa antiga para a nova. Foi aí que encontrei a caixa. Quanto mais eu pensava, mais convicto ficava de que tinha sido traído. Mas anos de investimento me ensinaram a manter a calma. Sem deixar transparecer nada, coloquei tudo na bolsa nova. Eu queria ver como a Claire reagiria antes de decidir o que fazer. "Daniel!", a Claire gritou do banheiro. "Pode me trazer uma toalha de cabelo?" "Já vou." Apesar do turbilhão na minha cabeça, não deixei transparecer nem um pingo de suspeita. Mas, no instante em que a Claire viu a bolsa nova no sofá, ela correu para mim. "Quem disse que você podia mexer na minha bolsa?" Tinha alguma coisa errada. Muito errada. Normalmente, sempre que eu dava uma bolsa de luxo ou maquiagem para a Claire, ela se jogava nos meus braços, me beijava e ficava grudada em mim cheia de dengo. Mas naquele dia, quando viu no sofá a bolsa que tanto queria, a primeira reação dela foi cobrar por que eu tinha mexido nas coisas dela. Caí de joelhos rapidinho e pedi desculpas, fingindo estar tranquilo. Segurei a Claire e fiquei agradando por um bom tempo, mas os sinos de alarme na minha cabeça só ficavam mais altos. Talvez por não ver nenhuma reação estranha da minha parte, a Claire foi se soltando aos poucos. Ela voltou a atenção para o "prêmio", deslizando os dedos pelo couro antes de se inclinar para me beijar como sempre fazia. "Você é o melhor, amor." Só de pensar que eu podia estar me entregando de coração, enchendo a moça de presentes e tratando como uma rainha enquanto ela me traía, meu sangue ferveu. Mas, antes que eu pudesse responder ao carinho, ela anunciou que teria uma reunião de negócios naquela noite. Fez a maquiagem, pegou a bolsa nova e se aprontou para sair. Vendo que eu parecia descontente, a Claire presumiu que fosse porque ela andava saindo muito ultimamente. "Daniel, não me entenda mal, mas você é um homem feito. Não pode passar os dias grudado na namorada. Desde que largou o emprego, você vive largado em casa; desse jeito, seus braços e pernas vão acabar parando de funcionar." Talvez por causa da bolsa nova, o sermão não durou muito. Ela enfiou uma minissaia, pegou a bolsa nova e saiu. Eu tinha pedido demissão depois de conquistar independência financeira com o mercado de ações, mas nunca havia contado a ela. Provavelmente era por isso que a atitude dela comigo andava tão instável no último mês. Talvez tudo tivesse começado ali mesmo.Claire trabalhava com vendas, então ela realmente precisava entreter muitos clientes. Chegar em casa bêbada já tinha virado rotina. Eu não podia investigar diretamente com quem ela andava saindo, então decidi usar o método mais idiota possível. Fiquei de campana no trabalho dela. Esperei do lado de fora do restaurante por três horas, mas Claire se comportou de maneira perfeitamente normal. Ela seguiu o gerente do departamento para todo lado, cumprimentando clientes e jogando conversa fora. Vendo-a correr de um lado para o outro, comecei a questionar a mim mesmo pela primeira vez. Eu estava sendo paranoico demais? Estava acusando injustamente a mulher que amei por anos? Mas a caixa na bolsa dela e a reação que ela teve eram inegavelmente estranhas. Sem outras opções, tive que usar o único contato que menos queria envolver. Meu primo Ryan trabalhava na mesma empresa que Claire. Eles estavam em departamentos diferentes e mal interagiam. E eu realmente não queria contar a um parente que suspeitava que minha namorada estava me traindo e precisava de ajuda para flagrá-la. Enquanto olhava para Ryan sentado à minha frente, outro pensamento se infiltrou na minha mente. E se fosse ele quem estava me traindo com ela? Esse era o tipo de reviravolta que acontecia em romances baratos. Naquele momento, eu suspeitava de todo mundo. Ainda assim, não tive escolha a não ser tentar. Ryan e eu não éramos especialmente próximos. Ele me encarou em choque quando ouviu o que eu queria, mas acabou concordando em me ajudar a investigar. Esperar pela ligação dele era como esperar por um veredito. Claire ficou bebendo na rua até o amanhecer. Esperei ela chegar em casa e o Ryan entrar em contato. A ligação dele veio tarde da noite. Fixei o olhar na tela por alguns segundos antes de atender. “Daniel, sobre aquilo que você me pediu para investigar…” Ryan baixou a voz. “Claire tem andado muito próxima do vice-presidente de vendas, Adam Hayes. Pelo que parece, ele se gaba de ter dois apartamentos no centro e de dirigir um Porsche.” Meus dedos apertaram o telefone até meus nós dos dedos ficarem brancos. “Adam Hayes?” “Sim. Ele a levou para casa no carro dele depois do retiro da empresa no mês passado. Alguém viu.” Ryan me enviou as informações de Adam. Adam Hayes. Homem. Vice-presidente de vendas do departamento de Claire. Solteiro, mas vivia se gabando da família rica. Ryan também tinha verificado os recibos de pagamento recentes de Claire e descoberto que os gastos dela aumentaram de um jeito que não fazia sentido. Tudo se encaixava. Abri minha conta na corretora. O saldo de sete dígitos brilhava na escuridão. Nos últimos seis meses, eu tinha investido pesado em ações de energia renovável. A conta já tinha ultrapassado os vinte milhões de dólares. Eu planejava fazer o pedido quando chegasse aos trinta milhões. Agora, esse pensamento parecia uma piada. Furioso, liguei para Claire uma vez atrás da outra. Ela finalmente atendeu, completamente bêbada. Mas tinha duas pessoas do outro lado da linha. O homem era quase com certeza o Adam. Ele estava dormindo com a namorada de outro e ainda encontrava tempo para me insultar. “Na minha opinião, Claire, seu namorado provavelmente estourou todos os cartões de crédito que tem só para comprar aquela bolsa.” Claire mal estava coerente, mas ainda assim murmurou concordando. “É. Ele é um homem feito que fica em casa jogando videogame e vive do meu salário. O fato de eu ainda não ter levado ele para conhecer meus pais já é uma demonstração de respeito.” Os dois riram e se beijaram. O telefone se encheu de sons molhados e obscenos. Quanto mais eu ouvia, mais meu coração doía — e mais furioso eu ficava. Eu vivia do salário de Claire? Que mentirosa inacreditável. Eu podia não estar trabalhando, mas pagava todas as despesas da casa. Claire gastava cada dólar que ganhava. Era eu quem transferia dinheiro para a conta dela e mandava dinheiro para os gastos dela todo mês. Então ela tinha me visto pedir demissão e presumiu que eu não conseguia mais ganhar dinheiro. Queria arrancar o máximo possível de mim antes de me chutar para escanteio. Mesmo bêbada, Claire se lembrou de perguntar ao Adam quando ele planejava se casar com ela. O homem, empolgado pelo momento, prometeu a ela imediatamente. E acrescentou: “Não se preocupa, Claire.”“Contanto que meu pai aprove, vou te levar para casa como minha esposa.” Quase ri do outro lado da linha. Adam realmente se achava o herói de algum romance de bilionário. E Claire já sonhava em se casar com uma família rica.Contratei alguém para investigar Adam Hayes. Os resultados foram inesperados. O Porsche dele era alugado. Os apartamentos não estavam no nome dele. Além de ter um cargo razoável no trabalho e uma aparência convincente, ele não passava de uma fraude completa. Tecnicamente, era solteiro, mas a família dele era dolorosamente comum — mal conseguindo se sustentar. Assim como Claire, ele gastava cada centavo que ganhava. Não tinha economias e vivia mentindo, se aproveitando dos outros e enganando as pessoas para que pagassem por ele. Claire tinha sido completamente enfeitiçada por um homem assim. E, aos olhos daqueles dois adúlteros, eu não passava de um idiota patético que merecia ser traído. Eu não tinha a menor intenção de deixar que eles se divertissem. Mas, antes que eu pudesse agir, eles começaram a me atacar. Adam estava de olho em uma propriedade no centro que meu pai havia me deixado. O bairro estava programado para ser revitalizado, o que tornava a propriedade potencialmente avaliada em milhões. Claire, enquanto isso, tentava encontrar um jeito de drenar minhas economias. Eu nunca havia contado a ninguém sobre meus investimentos, então, mesmo agora, Claire achava que eu tinha apenas duzentos ou trezentos mil dólares guardados. Eles não eram muito cuidadosos com seus esquemas. Discutiam tudo no escritório de Claire ou dentro do carro dela. Para a infelicidade deles, eu havia instalado dispositivos de escuta nos dois lugares, junto com uma câmera oculta no painel do carro dela. Eles ainda não tinham percebido. Dois idiotas com planos terríveis achavam que eram gênios do crime. "Você deveria se casar com ele primeiro", Adam disse a Claire. "Depois, dá um jeito de transferir a propriedade para o seu nome." Claire não pareceu muito feliz com a ideia. "Não quero me casar com aquele fracassado. Quando eu disse que não queria filhos, ele praticamente correu para fazer vasectomia. E agora nem dinheiro ele tem. Não vou me conformar em viver com um zé-ninguém quebrado." Claire passou os braços em volta do pescoço de Adam e fez charme, insistindo para que ele se casasse com ela o mais rápido possível. Ela estava cansada de esperar para viver abertamente como esposa de um homem rico. Adam apertou o nariz dela. "Você realmente não sabe de nada, sabe? A propriedade daquele fracassado fica numa zona de revitalização. Se a prefeitura desapropriar, podemos dividir milhões." A raiva de Claire instantaneamente se transformou em alegria. Ela pegou as camisinhas da bolsa e sugeriu que eles tivessem um momento íntimo no carro. Rapidamente caíram nos braços um do outro. Adam a impediu quando ela começou a abrir a embalagem. "Não precisa. Se vamos nos casar de qualquer jeito, podemos muito bem ter um bebê." Claire afastou a mão dele com um tapa. "Você está louco? Primeiro você me manda casar com o Daniel. Ele fez vasectomia. Como eu vou engravidar?" Adam nem piscou enquanto continuava a tocá-la. "Quem se importa? Vasectomia pode ser revertida. Depois a gente diz que o bebê é dele. Ele vai ficar preso criando nosso filho por alguns anos." Claire suspirou com admiração. "Você é tão inteligente." Ela se aninhou contra ele, e os dois começaram a gemer sem qualquer contenção. Isso não aconteceu só uma vez. Pelo que descobri, eles frequentemente usavam "reuniões de negócios" como desculpa para fazer sexo em hotéis ou carros. Na minha frente, Claire me fulminava com o olhar e me insultava a toda oportunidade. Na frente de Adam, ela o chamava de "bebê" e "papai" como se não tivesse vergonha alguma. Depois, eles ficavam deitados juntos, com as roupas desarrumadas. Por fim, Claire pareceu preocupada. "E se Daniel se recusar a reverter a vasectomia? Se ele descobrir o que estamos fazendo, não vai tentar me matar?" Adam, satisfeito e saciado, escarneceu. "Seu namorado é um covarde inútil. Está sendo traído há todo esse tempo sem perceber." "Na melhor das hipóteses, é só um homem honesto. Na pior, um idiota patético. Do que você tem medo?" "Eu vou dormir com a namorada dele, tomar a propriedade dele e fazê-lo criar o meu filho." Quando Claire chegou em casa, estava excepcionalmente carinhosa. Ela se agarrou a mim e insistiu para que eu revertesse o procedimento. "Amor, vamos nos casar em breve. Pensei bem, e a gente realmente precisa de um filho."“Você deveria reverter a cirurgia.” Observando o entusiasmo exagerado dela, pensei: Você não quer ter um filho meu. Quer ter o filho de outro homem e me obrigar a criá-lo. O que eu deveria fazer? Obviamente, eu a deixaria ter o bebê e depois terminaria com ela. Mas, como eu já havia decidido acabar com tudo, não havia motivo para me conter. Abri discretamente um aplicativo de entrega em uma hora e adicionei cada brinquedo e acessório que antes eu tinha vergonha demais para comprar. Esta noite, eu ia experimentar todos nela. Eu pretendia fazer valer o meu dinheiro.