Tarde Demais para Me Amar de Novo

Na véspera do nosso casamento, meu namorado de três anos me traiu e terminou o nosso relacionamento. Decidi ir embora e recomeçar do zero. O que eu nunca esperei foi que ele se arrependesse. Os olhos dele estavam injetados. O sangue escorria do ferimento na mão dele sobre a ponta dos sapatos. "Então se apaixone por mim mais uma vez. Estou implorando. Por favor?" Na véspera do nosso casamento, meu namorado de três anos me traiu e terminou o nosso relacionamento. Decidi ir embora e recomeçar. O que eu nunca esperei era que ele fosse se arrepender. Os olhos dele estavam injetados. Sangue escorria do ferimento na mão dele sobre os dedos dos sapatos. "Então se apaixone por mim mais uma vez. Estou implorando. Por favor?" Nós estávamos juntos há três anos e nos preparávamos para casar no final do ano. Eu estava conferindo animada tudo o que precisávamos para o casamento, completamente alheia à expressão de Ethan Hayes. "Lily, eu acho que... não somos certos um para o outro. Talvez seja melhor adiarmos o casamento." Meu coração falhou uma batida. Olhei para ele, sem acreditar no que tinha ouvido. Três anos juntos, o casamento chegando, e agora ele estava me dizendo que não éramos certos um para o outro? "Não me pressione. Estou realmente confuso agora—" Não importava o que eu dissesse, ele só repetia isso. A tela do meu celular escureceu e depois acendeu de novo. O desenho vermelho vivo do casamento ardia nos meus olhos. "Tem outra pessoa?" O olhar dele se apagou, e a voz saiu quase inaudível. "Minha mãe acha que seu emprego não é estável. E o seu corpo... não é muito adequado para o casamento." Minha mão congelou no ar. Eu não conseguia entender o que ele estava dizendo. Eu ganhava o dobro do que ele ganhava. E não era nem magra nem gorda demais. Meu corpo era perfeitamente normal. Nenhuma das desculpas se sustentava, por onde se olhasse. Ethan baixou a cabeça sem dizer nada. A fumaça do cigarro se enroscava ao redor dele. Por fim, como se tivesse feito um sacrifício enorme, ele disse: "Um dia você vai encontrar alguém melhor do que eu." Ele segurou a minha mão com uma demonstração de ternura e entrelaçou nossos dedos. Aquilo só o fez parecer mais falso. Peguei minha bolsa, bati nele com ela e saí. Sentei no parque o dia inteiro, tentando lidar com os meus sentimentos. Mas não conseguia entender o que tinha dado errado. Estávamos juntos desde a faculdade. Éramos um dos poucos casais da universidade que ainda estavam firmes. Quando nossos colegas de classe receberam os convites de casamento, todos prometeram vir celebrar conosco. Como ele podia simplesmente cancelar tudo? Minhas pernas estavam dormentes. Eu estava prestes a me levantar quando ouvi um gritinho brincalhão de uma mulher vindo das árvores ali perto, seguido por uma risada alegre de um homem. Olhei para cima e os vi vindo na minha direção. No momento em que me viu, o sorriso dele congelou. Ethan? Só então notei a garota ao lado dele. O vestido marrom longo dela delineava cada curva do corpo. Entre a pulseira dourada reluzente e a bolsa de grife em seu braço, ela praticamente exibia o dinheiro que tinha. Ethan se virou sem jeito, tentando levá-la para outra direção. Mas ela reclamou que estava cansada e se sentou no banco ao lado do meu. As pernas deles estavam entrelaçadas. Não podiam parecer mais íntimos. Eles agiram como se eu não existisse. "Hoje é nosso aniversário de um mês. Eu reservei um hotel—" Ethan tapou a boca dela às pressas. Ela deu um beijo estalado na mão dele e depois se aninhou timidamente em seu peito. Antes que ela pudesse dizer mais qualquer coisa, eu me levantei e joguei minha água nos dois. "Quem diabos é você? Está louca?" A garota limpava a água freneticamente. O rosto de Ethan ficou num tom feio de vermelho enquanto ele me encarava. "A gente nem terminou ainda, e vocês já estão fazendo essa merda nojenta?"Ele desviou o olhar, humilhado, e colocou a garota de pé sem dar uma única explicação. — Arrume suas coisas e saia do meu apartamento até as três da tarde de amanhã. Nós não tínhamos terminado oficialmente, e ele já estava de romance com outra pessoa. Há mais de um mês, nada menos! Se eu não tivesse topado com eles por acaso, talvez nunca soubesse. Nojento. Em casa, joguei as coisas dele no chão e esperei. Ele entrou furioso e veio direto para cima de mim. — Você passou dos limites! E daí se eu passei? Eu já tinha sido mais compreensiva do que ele merecia. Dei um riso de escárnio. — Ela é cheia da grana, não é? Acertei em cheio. O rosto dele empalideceu e logo se avermelhou de raiva. — Lily, você tem um emprego comum e uma família comum. O que exatamente você tem a oferecer num casamento comigo? Por alguma razão, algo que ele tinha dito uma vez de repente me voltou à mente. “Meu objetivo é trabalhar duro, ganhar dinheiro e construir um lar para nós dois.” Naquela época, os olhos dele brilhavam de confiança e esperança. O homem à minha frente não era mais aquele garoto. — Se eu não tivesse pegado você me traindo, talvez até tivesse caído nesse seu teatrinho de namorado dedicado. Se ele simplesmente admitisse que tinha se apaixonado por outra, a situação não seria tão ridícula. As mentiras dele desmoronavam ao menor toque. Uma bituca de cigarro caiu perto do sapato dele. Ele a encarou por dois segundos antes de esmagá-la com raiva sob a sola do pé. — Você e eu somos pessoas comuns. Iguais a esse cigarro. Num segundo estamos queimando, no outro, apagamos. Ele se levantou e olhou ao redor, a voz carregada de arrogância e presunção. — Você e eu não estamos mais no mesmo nível. — As pessoas precisam subir na vida. Não me culpe por isso. A porta bateu com força, e o silêncio tomou conta do quarto. Olhei para as fotos do nosso casamento no celular e me forcei a apertar Excluir. Em segundos, todas as imagens tinham desaparecido. Assim como meus três anos. Então enviei um aviso cancelando o casamento. As mensagens inundaram meu celular. Em pouco tempo, o contador de não lidas marcava 99+. A mensagem de Noah Parker saltou para o topo. — Venha. Vamos tomar uma bebida. 😏 Amanhã era Dia dos Namorados. A última coisa que eu queria era sair e ver casais felizes por toda parte. Mas ele realmente veio de carro me buscar. — Vamos, Lily. Estou tentando impedir que você se afogue na tristeza. Tem muito homem por aí. Esse aí veio com defeito? Arranje outro. Ele me deu um sorrisinho misterioso e abriu habilmente algumas cervejas. Depois se juntou a mim para detonar meu ex traidor. A bebida me deixou tonta. Nossos anos juntos passaram em retrospecto na minha mente, cada lembrança envolta num brilho bonito que eu já não conseguia mais alcançar. Lembrar do que eu tinha visto aqueles dois fazendo me deu um enjoo físico. Fui abrir uma janela para tomar um ar. — Não pule! Antes que eu pudesse reagir, meus pés saíram do chão e eu caí em um par de braços quentes. A respiração dele roçou meu pescoço como uma pluma, fazendo minha pele formigar. — Não se mexa.O rosto dele estava levemente corado, ele me colocou — completamente bêbada — no sofá e foi direto para o banheiro. O ar frio me dera uma dor de cabeça. Minhas pálpebras foram ficando cada vez mais pesadas até eu desmaiar de vez. Quando acordei na manhã seguinte, ele estava deitado no chão. Ao meu redor havia almofadas de todos os tamanhos. Noah sacudiu o braço dormente. — Eu tentei te levar para a cama ontem à noite, mas você não largava o sofá de jeito nenhum. Aí coloquei umas almofadas no chão caso você rolasse. Minha boca se contraiu, sem graça. Isso… parecia familiar. Era a primeira vez que eu passava a noite na casa dele, e me senti estranhamente envergonhada. Depois do café, saímos para trabalhar. Mal tínhamos saído do prédio dele quando dei de cara com a garota do parque. — Você está ceg— Você! Eu a encarei surpresa. Era sério? Quais as chances? Ela morava no mesmo prédio que o Noah? Ethan apareceu apressado atrás dela e franziu a testa. — Lily, eu não te amo mais. Para de me seguir. Antes que eu pudesse explicar, o olhar dele pousou em Noah, atrás de mim. A voz dele ficou cortante de raiva. — A gente terminou faz poucos dias, e você já arrumou um substituto? Hilário. Ele que era o especialista em arranjar substitutos. A garota claramente odiava vê-lo falando comigo. Ela revirou os olhos de forma dramática, agarrou-o e foi embora. Quem estivesse olhando teria pensado que eu era a ladra que roubou o namorado dela. Noah não parava de me olhar preocupado. A paisagem passava voando pela janela do carro enquanto eu fechava os olhos e tentava bloquear a confusão. Eu me repetia várias vezes. Ele era só um babaca traidor. Não havia nada ali que valesse a pena segurar. Aqueles três anos da minha juventude? Joguei fora com um cachorro. Infelizmente, a vida se recusava a cooperar. Nossas famílias moravam a uma rua de distância. Um dia chamamos isso de destino. Agora parecia apenas uma maldição. Eu não conseguia nem fazer compras no mercado sem esbarrar com ele. O que os olhos não veem, o coração não sente. Decidi fazer uma viagem. Eu nem tinha dito para onde queria ir quando Noah sentou na minha frente e começou a planejar. — Só para constar, sou perfeitamente capaz de viajar sozinha— Ele me olhou com seriedade. — E se algum tarado cercar você? Meus olhos caíram sobre as páginas cheias de anotações detalhadas de viagem, e me calei. Lembrei de quando quis fazer uma viagem com o Ethan. Eu, animada, estendi o celular para mostrar a ele. Ele disse que viajar era muito caro e se recusou a ir. — Com essa sua aparência, você está perfeitamente segura. Qualquer tarado teria mais medo de você. Na época, eu só tinha sentido uma pequena decepção. Olhando para trás, ele já tinha deixado de se importar comigo. Voltei ao presente quando Noah balançou a mão diante dos meus olhos e perguntou no que eu estava pensando. Sorri sem responder. A viagem correu bem. Não discutimos uma única vez, e descobrimos que compartilhávamos todos os tipos de interesses. Eu o conhecia há quatro anos. Só agora percebia como, na verdade, sabia tão pouco sobre ele. — Lily, o que você acha de mim? A luz do luar caía sobre o rosto dele, delineando seus traços normalmente reservados. Seus olhos escuros pareciam se fundir com a noite. Enumerei algumas qualidades dele nos dedos. Ele se virou para mim, com uma expressão indecifrável. — Você sabe que não é isso que eu quero dizer. Talvez a noite estivesse bonita demais. Talvez a brisa estivesse suave demais. Por alguma razão, meu coração deu um salto, e meus pensamentos se embolaram. Fingi não entender. Sem responder, voltei correndo para o meu quarto. Fiquei revirando na cama a noite toda.Depois daquela viagem, senti que algo mudou discretamente entre nós. Coisas que nunca tinham me incomodado antes, de repente me deixaram constrangida. Eu mantive uma certa distância de propósito. Estava de folga e prestes a me dar um banquete quando uma mensagem estragou meu humor. — Lily, vou me casar. Faça questão de vir. Abaixo estava o convite de casamento digital do Ethan. Não entendi. Depois de tudo o que aconteceu, por que ele me convidaria? Estava mesmo tão desesperado por um presente de casamento? Bloqueei-o com nojo. Depois, um após o outro, vários colegas me enviaram notícias de seus próprios casamentos se aproximando. Verifiquei o saldo da conta e suspirei. Vestida para um desses casamentos, cheguei ao hotel. Uma voz masculina me fez parar do lado de fora. “Victoria Reed e Ethan Hayes. Até os nomes combinam perfeitamente. Que par!” Uma dor aguda atravessou meu peito. Segui a voz e vi um painel de boas-vindas do casamento com as fotos de Ethan e Victoria do lado de fora do salão vizinho. Então o casamento deles também era hoje. Até o estilo das fotos de casamento era exatamente igual ao nosso tinha sido. Que sorte a minha. Antes que eu pudesse sair, Victoria apareceu com um vestido de recepção vermelho justo, de braço dado com Ethan. Cumprimentaram alguns convidados e depois vieram na minha direção. “Ora, se não é a ex! Você realmente não desiste, não é?” Ela cuspiu as palavras com os dentes cerrados. As amigas dela começaram a cochichar, olhando para mim como se eu fosse lixo. Todos ali provavelmente presumiram que eu não conseguia esquecê-lo e tinha ido especificamente para encontrá-lo. A expressão de Ethan se enrijeceu, os lábios pressionados com força. Ele parecia estar diante de uma ameaça terrível. Será que ele realmente se achava tão irresistível? Antes que eu pudesse falar, ele disse: “Eu não a conheço.” Eu já tinha deixado de amá-lo há muito tempo. Ainda assim, no instante em que ele disse aquelas palavras, senti como se tivesse caído no vácuo. Mal conseguia respirar. “Você ouviu. Ele não a conhece. Tem gente que deveria parar de fazer papel de ridículo.” Victoria deu um sorriso largo. Suas madrinhas tamparam a boca e riram. “Vamos. Está quase na hora.” Ethan me lançou um olhar complicado e depois a puxou dali. Uma colega que estava por perto segurou meu braço, sem jeito, e me levou para dentro do outro salão. Depois que a cerimônia da minha colega terminou, deixei as alianças iguais que Ethan e eu tínhamos usado um dia do lado de fora do salão dele. Então me despedi dos meus colegas com um aceno e fui embora daquele lugar miserável.A partir daquele dia, eu disse a mim mesma que colocaria meus próprios sentimentos em primeiro lugar, acontecesse o que acontecesse. Dediquei meu tempo ao trabalho. Nunca mais, nunca mais eu choraria por homem nenhum. Felizmente, meu esforço valeu a pena. Em apenas dois meses, consegui um contrato importante. Fui até a sala do meu gerente. Antes que eu pudesse falar, ele me olhou com uma expressão constrangida e preocupada. “Lily… Eu transferi essa conta para alguém com mais experiência.” Eu tinha cuidado de tudo do começo ao fim. Por que ele estava entregando para outra pessoa? Ele apertou os lábios, parecendo profundamente incomodado. Por fim, me disse que eu havia ofendido alguém. A alta gerência tinha ordenado especificamente a transferência. “Vá para casa e pense em quem pode ter sido. Assim que descobrir, me avise. Vou tentar fazer um pedido por você.” Saí da sala dele atordoada e encontrei Victoria tamborilando os dedos sobre uma mesa, me olhando com provocação explícita. “Quer conversar?” Na sala de reuniões, ela cruzou as pernas, completamente à vontade. Estava claro que não me considerava digna de ser levada a sério. “Perder seu projeto dói, não dói?” Então era ela a responsável. Eles já estavam casados. Por que ela não podia me deixar em paz? Ela deixou a porta de vidro entreaberta de propósito. Sua voz estava alta o suficiente para que todos lá fora ouvissem. “Guarde bem isto. Esmagar você seria tão fácil quanto esmagar uma formiga.” Não consegui evitar uma risada de escárnio. Então era essa a forma dela de me colocar no meu lugar. Ela era realmente obcecada. A empresa não pertencia aos Reed, mas eles claramente tinham contatos ali. Perder meu projeto já era ruim o bastante. A atitude dela me fez perder a paciência. Levantei a voz, me recusando a recuar. “Olhe só para você, princesinha. Tão orgulhosa por acabar com o relacionamento dos outros. Isso exige um tipo especial de falta de vergonha.” O rosto dela perdeu a cor. Ela me encarou com raiva, a expressão se contorcendo, mas não conseguiu dizer uma palavra. “Toquei na ferida?” Meus colegas espiaram, praticamente transbordando curiosidade. “Roubar o namorado de alguém deve fazer você se sentir muito realizada. Vá para casa bancar a esposinha perfeita. Pare de passar vergonha aqui.” O rosto dela ficou pálido, depois lívido de raiva. Ela nem se preocupou em esconder o ódio. “Sua vadia—!” Segurei o pulso dela quando ela ergueu a mão. Então, lancei minha mão livre e lhe dei um tapa. “Não bastava ser a amante? Você precisava roubar meu projeto também?” O Ethan era um lixo. Até onde me importava, ela tinha levado o meu lixo para fora. Mas agora ela estava mexendo com o meu dinheiro. Era aí que eu traçava o limite.