Стоячая овация, нарушенные клятвы

Меня повысили до ведущей солистки Нью-Йоркского городского балета. Пока я стояла на сцене, купаясь в цветах и громе оваций, мой муж в гостиничном номере страстно занимался сексом со своей личной помощницей. Через несколько месяцев его помощница забеременела. Он привёз её домой и без лишних слов поселил в нашей гостевой спальне. Взяв меня за руку, мой муж произнёс: «Ты всегда говорила, что хочешь сохранить балетную фигуру и не желаешь детей, так что я решил эту проблему за тебя. Мари носит нашего ребёнка. Как только она родит, она уедет, и мы заживём втроём долго и счастливо». Я залепила ему пощёчину. «Ты мне отвратителен. Забирай свою любовницу и убирайся к чёрту из моего дома». Меня повысили до прима-балерины Нью-Йорк Сити Балет. Пока я стояла на сцене, утопая в цветах и громовых овациях, мой муж в гостиничном номере страстно занимался сексом со своей личной помощницей. Несколько месяцев спустя его помощница забеременела. Он привёз её домой и поселил прямиком в нашей гостевой комнате. Взяв меня за руку, мой муж сказал: «Ты всегда говорила, что хочешь сохранить фигуру танцовщицы и не хочешь детей, так что я решил эту проблему за тебя. Мари вынашивает нашего ребёнка. Как только она родит, она уедет, и мы втроём будем жить долго и счастливо». Я ударила его по лицу. «Ты мне отвратителен. Забирай свою любовницу и убирайся к чёрту из моего дома». После финального выхода на поклон в «Жизели» я стояла за кулисами, глядя, как зрители организованно покидают зал. Хотя я морально подготовилась, не увидеть Джордана в толпе — всё равно оставило щемящую пустоту в груди. Мои партии становились всё масштабнее и сложнее, однако число его появлений на моих выступлениях неуклонно сокращалось с каждым сезоном. «Так, все собираемся!» — Директор Миллер встала в центре сцены, хлопая в ладоши, чтобы собрать труппу. Мы образовали круг вокруг неё. «Во-первых, поздравляю с сегодняшним выступлением. Самоотверженность, пот и душа, которые каждый из вас вложил в эту постановку, проявились просто блистательно. Поистине великолепная работа!» Сцена взорвалась аплодисментами. «А теперь у меня есть замечательная новость для всей труппы. От имени Нью-Йорк Сити Балет я с гордостью официально объявляю нашу новейшую прима-балерину!» Встретив тёплый, ласковый взгляд Директора Миллер, я на секунду растерялась. Она вытянула раскрытую ладонь в мою сторону. «Джой Рейнольдс». Шок превратился в головокружительную эйфорию. Все эти годы неустанного пота, стёртых в кровь пальцев и жгучей страсти наконец-то принесли плоды. Слёзы неудержимо потекли по моим щекам. Сладостное, всепоглощающее тепло затопило мою грудь. Я наконец-то добилась этого. Если бы только Джордан был здесь. Мне так отчаянно хотелось броситься в его объятия, позволить ему разделить высшую славу моей жизни. Я ехала домой с сердцем, полным восторга, лишь чтобы обнаружить дом тёмным и пугающе тихим, освещённым только крошечным светильником в прихожей. Едва я достала телефон, чтобы позвонить Джордану, как из своей спальни вышла моя свекровь — Марта. «О, наша великая балерина наконец-то вернулась, да?» Увидев букет роз в моих руках, она нахмурилась ещё сильнее. «Кто это тебе дарит цветы посреди ночи? Вот что я тебе скажу, Джой: все эти ваши трения о других мужчин, хватания и прикосновения во время танцев и без того омерзительны. Если ты хоть посмеешь изменить моему сыну, я с тобой церемониться не буду». Вся моя радость испарилась в одно мгновение. «Мама, после сегодняшнего спектакля художественный руководитель официально повысила меня до прима-балерины. Поэтому и цветы», — объяснила я, сдерживая раздражение. «Хм. Надеюсь, у тебя нет никаких других мыслей», — холодно фыркнула она. «Иди на кухню и выпей травяной отвар, который я тебе приготовила. Вы женаты уже почти пять лет, и ни единого признака живота. Я столько тонизирующих снадобий тебе готовила, а ты ни на фунт не поправилась. Посмотри на себя — кожа да кости! Как ты вообще собираешься выносить ребёнка такими темпами?» «Мама, моя карьера сейчас находится в критической переломной точке. Я не могу иметь детей в данный момент», — я поставила букет на журнальный столик в гостиной с усталым вздохом. «Какая ещё карьера? Сколько денег приносят твои жалкие танцульки? Вместо того чтобы тратить там свою энергию, почему бы тебе не сосредоточиться на заботе об этом доме и не родить нашей семье здорового мальчика? Что за жена пропадает вне дома день и ночь, подобно тебе? Я говорю это для твоего же блага: как только женщина становится старше, рожать детей — сплошные хлопоты». «Мама, множество женщин рожают детей в тридцать с лишним лет. К тому же современная медицина продвинута; всегда есть возможность прибегнуть к ЭКО, если понадобится. Я никогда не говорила, что не хочу детей — я просто хочу немного подождать».1 – Раз уж ты всё равно собираешься их завести, почему не сделать это прямо сейчас?! Почему надо ждать, пока тебе стукнет тридцать?! – громогласно потребовала она ответа. – Мама, я профессиональная балерина, и требования к моему телу и весу невероятно строгие. Сейчас у меня нет ни возможности, ни уверенности справляться с теми физическими последствиями, которые принесёт беременность. Я танцую уже гораздо больше десяти лет. Танец – это неотделимая часть меня самой. – Прекрати! Хватит искать отговорки! В конце концов, ты просто слишком эгоистична, чтобы родить ребёнка. Джой, как ты можешь быть настолько поглощена собой? Я плотно сжала губы и подавила желание продолжать этот спор.В одном она была права: я была эгоисткой. Я любила танцевать. У меня были свои жгучие амбиции и несгибаемая воля. Я хотела стать мастером в мире балета, хотела стоять на самой вершине этой сцены. «Иди пей своё зелье. Я нарочно съездила в родной город, чтобы достать для тебя этот рецепт от бесплодия. Если бы Джордан тогда не настоял на женитьбе на тебе, с чего бы мне сейчас торчать здесь и потакать твоим капризам? Одному Богу известно, какими чарами ты его опутала». Она закатила глаза, развернулась на каблуках и с грохотом захлопнула дверь своей спальни. «Спасибо, мама. Спасибо за хлопоты», — покорно крикнула я, направляясь на кухню, в отчаянной попытке избежать новой ссоры. Горький, тошнотворно пахнущий травяной отвар упал в желудок, словно жидкий свинец, вызывая жестокие спазмы. Меня рвало над раковиной, пока слёзы не потекли по щекам. Меня захлестнула сокрушительная волна обиды. В тот миг мне хотелось лишь одного — чтобы Джордан крепко обнял меня. Я проверила телефон: было почти одиннадцать вечера. Я набрала его номер. После трёх или четырёх гудков на линии ответили. «Джордан?» — вместо него ответил сладкий, певучий женский голос. «Алло~ Мистер Хейз сейчас занят и не может подойти к телефону~» «Кто вы?» «Я его личный ассистент, Мари. Могу я узнать, по какому вы вопросу?» «Я его жена. Звоню узнать, когда он вернётся домой». «О! Сейчас уточню для вас». Через динамик я услышала отдалённый шум льющейся воды, затем стук в дверь, а следом — приторный, елейный голосок: «Босс~ Ваша жена спрашивает, во сколько вы будете дома». Линия щёлкнула, и раздался голос Джордана. «Привет, малышка. Я только что поужинал с клиентами и немного перебрал. Меня стошнило прямо на рубашку, так что я быстренько принимаю душ в отеле. Скоро буду дома, дождись меня, ладно?» У меня отлегло от сердца. «Скинь мне геолокацию. Я приеду и заберу тебя». «Не нужно, милая. Мой ассистент уже вызвала мне Uber. Отдохни — у тебя сегодня был большой спектакль, ты, должно быть, вымотана». «Хорошо… Будь осторожен за рулём. Я буду тебя ждать». Повесив трубку, я приняла душ и устроилась в кровати, ожидая возвращения Джордана. Мы познакомились с Джорданом на студенческой вечеринке. Тогда он был нежным, красноречивым и невероятно обаятельным. Его ухаживания никогда не были показными или чрезмерными — скорее тихим, настойчивым потоком преданности, который мягко разрушал мою броню, пока я окончательно в него не влюбилась. Когда у меня были утренние балетные репетиции, он просыпался на рассвете, покупал мой любимый завтрак и делал крюк до моей студии, чтобы передать его мне, а затем мчался на свои лекции. По вечерам, когда я оставалась репетировать одна, он тихо сидел в углу зала, записывал тренировочные видео на телефон и покадрово разбирал их со мной, чтобы увидеть, где моя техника давала сбой. Когда мои ноги были в синяках и ссадинах после занятий, он нежно втирал в кожу мазь. Когда строгая преподавательница доводила меня до слёз, он паясничал, лишь бы вызвать у меня улыбку, клянясь, что я его фея, самая яркая звезда, которой суждено сиять на каждой сцене. После выпуска, когда меня приняли в городскую труппу, он был рядом. Когда пришло письмо о зачислении, он поднял меня высоко в воздух и закружил. «Я знал! Моя Джой — самая талантливая фея в мире!» Мы, конечно же, поженились, как только всё устроилось. Он говорил мне, что я его сокровище и что он хочет скрепить наш союз брачным свидетельством, чтобы спокойно заниматься построением своего бизнеса, не боясь меня потерять. Тогда мы пришли к чёткому соглашению: никаких детей в обозримом будущем. Раньше он говорил: «Золотые годы танцовщицы слишком коротки. Моя Джой создана для сцены, расцветая во всей своей красе. Ты — моя жена, и мне этого более чем достаточно. Тебе суждено стать всемирно известной балериной, и я никогда не стану тебя сдерживать!»Я искренне верила, что, кроме моих собственных родителей, никто в этом мире не сможет полюбить меня сильнее, чем Джордан. Встречаться — это про двоих, но брак затрагивает две семьи. Его отец умер, когда Джордан был маленьким, и его матери пришлось растить его одной. Джордан был, несомненно, целеустремленным. Поймав волну технологического бума, он взял крошечный независимый стартап и всего за четыре года превратил его в фирму с сотней сотрудников. Он часто напоминал мне о том, скольким его мать пожертвовала ради него. Сочувствуя ее нелегкой доле, я делала всё, что было в моих силах, чтобы быть прилежной, заботливой невесткой. Однако вопрос о ребенке оставался острой пропастью между Мартой и мной. «Я знаю, как тебе тяжело, милая. Моя мама старомодна, и внук для нее значит всё. Не волнуйся, я с этим разберусь. А ты просто сосредоточься на том, что любишь», — успокаивал меня Джордан каждый раз, когда я чувствовала себя обиженной. «Он любит меня», — снова и снова говорила я себе.Пара прохладных рук обвилась вокруг меня, вырывая из раздумий. Джордан уткнулся лицом в изгиб моей шеи, глубоко вдыхая. — О чём ты так сосредоточенно мечтаешь, моя прекрасная Джой? Я запустила пальцы в его волосы. Он притянул меня ближе, покрывая губы и шею плотными, сбивающими дыхание поцелуями. В дымке нахлынувшей страсти я уловила едва заметный след незнакомых духов. Потом он прижал меня к себе, тихонько поглаживая по спине, чтобы убаюкать. — Джордан... Сегодня меня назначили прима-балериной. — Ммм... — сонно пробормотал он мне в плечо, не добавив больше ни слова. Я тоже замолчала, позволив сну поглотить меня. На следующее утро за завтраком Джордан заметил букет на журнальном столике в гостиной. За ночь без воды лепестки слегка увяли. — Поклонник прислал цветы? — в его тоне прорезалась ревнивая нотка. — Это из труппы. Вчера после закрытия занавеса директор Миллер официально объявил о моём повышении до примы. — Ты стала прима-балериной?! Я знал! Моя Джой — просто лучше всех! Он сгрёб меня в медвежьи объятия, звонко и смачно чмокнул в щёку, сияя, как огромный щенок. Я метнула в него шутливо-косой взгляд и похлопала по руке, лежащей на талии. — Доедай завтрак. Марта со стуком швырнула вилку на стол. — Мы можем нормально поесть, или вы так и будете вызывать отвращение своей приторной ерундой за столом? Джордан улыбнулся и положил глазунью ей на тарелку. — Мама, Джой добилась потрясающего успеха! Твоя невестка теперь прима-балерина — самая высшая ступень! — он поднял вверх большой палец. — Я так ей горжусь, что еле сижу на месте. Давай сходим куда-нибудь сегодня на праздничный ужин. С этими словами он потянулся через стол и взял меня за руку. Тепло и нежность в его глазах казались бесспорно искренними. — Хм! Единственное, что сделало бы меня счастливой, — это если бы твоя жена подарила мне пухлого внука, — сварливо проворчала Марта. — Мама, ну хватит, ешь давай. После завтрака Марта ушла играть в карты с подругами. Джордан устроился вместе со мной на диване, смотрел телевизор и одновременно листал в телефоне рестораны, чтобы забронировать столик. — Ж-ж-ж. Ж-ж-ж. Ж-ж-ж. Его телефон завибрировал. Я невольно скользнула взглядом по экрану. На определителе высветилось: «Мари». Его ассистентка. — Прости, Джой, дорогая. В офисе случилось что-то срочное. Давай перенесём ужин на завтра? — его лицо сразу помрачнело, когда он повесил трубку. — Сегодня же суббота, — заметила я, глядя, как он торопливо натягивает пиджак. — И тебе нужно в офис в выходной? — Такова ноша босса. У основателя компании не бывает настоящих выходных. Сегодня ложись пораньше, не жди меня. С этими словами он наклонился, поцеловал меня в щёку, схватил ключи от машины и телефон и выскочил за дверь. В квартире воцарилась полная тишина, от которой стало как-то непривычно пусто. Я достала телефон и написала в SnapChat своей лучшей подруге Лекси, поделившись новостью о повышении. [Ну и ну! Прима-балерина Джой, за это ты точно должна мне роскошный ужин!] [Зачем ждать? Давай сегодня.] [Стоп, а разве не суббота? Твой навязчивый муженёк тебя всё-таки отпустил с поводка?] — поддразнила Лекси. [У него срочное дело на работе. Переработка.] [Тогда понятно! Одевайся и выходи. Редкий случай, когда он не приклеен к тебе.] Мои щёки слегка потеплели. С моим изматывающим расписанием ежедневных репетиций и частых гастролей Джордан обычно заваливал меня лаской всякий раз, когда у меня выдавался выходной. [Где будем есть?] — спросила Лекси. [Может, в «Стеклянном доме»? Джордан как раз собирался заказать там столик, но ему пришлось уйти.] [Договорились! Да здравствует прима-балерина Рейнольдс!] У меня не было телефона для бронирования в «Стеклянном доме», так что я решила приехать пораньше и записать нас в лист ожидания. Найдя место в отдалённом углу подземной гаража, я уже собиралась отстегнуть ремень, когда из внедорожника, припаркованного наискосок от меня, вышла знакомая фигура. Это был Джордан.Не успела я даже задуматься, почему он здесь, а не задерживается сверхурочно в офисе, как пассажирская дверца распахнулась. Оттуда вышла молодая женщина. Она подошла прямо к нему, крепко обвила руками его шею и притянула к себе в страстном, захлебывающемся поцелуе прямо перед машиной. Я смотрела в полнейшем, парализующем неверии. Тот самый мужчина, который всего несколько часов назад осыпал меня любовью и обещаниями, теперь обнимался с другой женщиной в тускло освещенном подземном гараже, целуя ее с необузданным голодом. Вся кровь во мне отхлынула. Сердце жестоко сжалось, и острая судорога пронзила живот, вызвав рвотный спазм. Трясущимися пальцами я подняла телефон и нажала запись. Агония внутри заставила меня согнуться пополам, хватая ртом воздух и отчаянно пытаясь подавить удушье, сдавившее легкие. Когда мне наконец удалось выпрямить спину, я почувствовала, будто часть меня умерла прямо там. Конечности налились полным бессилием; даже простой вдох отдавался колющей болью в груди. Я сидела на водительском сиденье, оцепеневшая и совершенно потерянная. Зазвонил телефон — входящий от Лекси. — Привет, я почти на месте. Ты где припарковалась? — Лекси... — мой голос был едва слышным шепотом. — Я внизу, в подземном гараже... Ты можешь прийти и забрать меня?Свернувшись калачиком на диване в квартире Лекси, я потягивала горячий суп, который она мне протянула, и резкие спазмы в животе постепенно отступали. — Ну и шикарный ужин я тебе устроила. В итоге мы оказались у меня и едим суп из доставки, — поддразнила Лекси, покачав головой. Я не ответила. Я просто безучастно смотрела в стаканчик, делая маленькие бесшумные глотки. — Что с тобой случилось? — в голосе Лекси зазвучало беспокойство. — Стать прима-балериной — это невероятное достижение. Почему ты выглядишь так, будто из тебя высосали душу? Она подалась ко мне, вглядываясь в лицо. — Тебя кто-то обидел? Джой, скажи, кто тебя тронул, и я пойду надеру им задницу. Не молчи, ты меня пугаешь. Я поставила суп на журнальный столик. Плотину прорвало, и я рухнула в её объятия, безудержно рыдая. Когда слёзы наконец иссякли, моё горло так распухло и охрипло, что я не могла выдавить ни одного связного предложения. Всё, что мне оставалось, — разблокировать телефон и включить дрожащее видео их поцелуя в гараже, протянув его Лекси. Запись была дёрганой, но любой, кто знал Джордана, мгновенно узнал бы его. — Ни хрена себе! Этот кусок дерьма посмел тебе изменять?! — Лекси взорвалась, вскакивая с дивана. — Я сверну ему его чёртову шею! Она заметалась по гостиной, кипя от ярости. — И правда, никогда не суди книгу по обложке! А я-то считала его порядочным человеком — оказывается, он просто очередной скользкий тип! Зря мы поехали обратно. Надо было ворваться прямиком в тот ресторан, застукать их с поличным и выставить этих бесстыжих подонков на всеобщее обозрение! Я лишь беспомощно покачала головой. — Эй... — Лекси снова села и принялась мягко поглаживать меня по спине. — Что ты собираешься делать? Раз изменил — изменит снова. Ты знаешь, у меня абсолютная нетерпимость к такому дерьму. Если хочешь порвать с этим подонком, только скажи. Я позабочусь о том, чтобы этот двуличный козёл и его любовница дорого за это заплатили! Костяшки пальцев Лекси хрустнули, когда она сжала кулаки. — За что, Лекси? Целых девять лет... — выдавила я, и глаза снова обожгли слёзы. — Зачем он так поступил? Если он меня разлюбил, почему просто не сказал об этом? Я бы не стала за него цепляться... Зачем было делать это вот так? Почему?.. Лекси, мне так больно на сердце... Мой живот, моя голова... Всё моё тело будто сломано. Подавленная усталостью и горем, я в конце концов провалилась в тревожный сон. На следующее утро меня разбудили громкие голоса. С опухшими, саднящими глазами и тяжёлой головой я выбралась из спальни. Джордан сидел на диване Лекси в той же самой одежде, что и вчера, взъерошенный и несчастный, принимая на себя огненную ярость Лекси. В ту же секунду, как он увидел меня, он вскочил на ноги и шагнул, чтобы поддержать меня. Лекси решительно встала между нами. — Держись от неё подальше, мразь. — Джой... Я... — я посмотрела на него. Его глаза были полны отчаянной вины и тревоги. — Я... Вчера вечером, когда я вернулся домой, тебя не было. Ты не отвечала на звонки. Я жутко за тебя волновался. — Сотри с лица это лицемерное выражение. Интересно, кого ты пытаешься обмануть с утра пораньше? — Лекси усмехнулась с глубочайшим презрением. — Я всё видела. На парковке у «Стеклянного дома», — тихо сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Тебе есть что сказать в своё оправдание? — Я... Я могу всё объяснить! Можно мы, пожалуйста, сначала поедем домой, Джой? — он протянул руку, пытаясь схватить мою ладонь. — Домой зачем? Говори всё, что хочешь, прямо здесь! — Лекси отбила его руку и потянула меня за свою спину. — С удовольствием послушаю, какое жалкое оправдание ты придумал для измены своей жене! — Это между мной и моей женой. Я был бы признателен, если бы ты не вмешивалась, — огрызнулся Джордан, вспыхнув. Прежде чем Лекси разразилась новой тирадой, я мягко сжала её руку. — Я поеду с ним домой. Мы должны разобраться в этом вдвоём. — Ладно, — бросила Лекси, испепеляя Джордана взглядом. — Позвони, если что-нибудь понадобится.Если он посмеет хоть пальцем тебя тронуть, я вышибу вашу входную дверь и сама тебя оттуда вытащу. Я крепко обняла её. — Спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делала. Стоило нам войти в квартиру и закрыть за собой входную дверь, как Джордан тут же рухнул передо мной на колени. — Джой, я был неправ. Клянусь Богом, я был неправ! Ударь меня, накричи на меня, делай всё, что хочешь — только, прошу, не бросай меня! — Зачем? — я смотрела на него сверху вниз, и слёзы снова грозили пролиться. — Поначалу это была случайность! Я напился в стельку на деловом ужине, и она отвезла меня в отель... Джой, клянусь своей жизнью, это была случайность! — он крепко сжал мои руки, и его глаза умоляли меня поверить в его ложь. — Джордан, — прошептала я голосом, охрипшим и осипшим от ночных рыданий. — Мужчина, который по-настоящему мертвецки пьян, даже возбудиться не способен.